Filipinler basınında yer alan haberlere göre, Duterte, bir İspanyol  kolonisi iken II. Felipe'nin adının verildiği ülkenin ismini günün birinde  "Maharlika" olarak değiştirebileceğini belirtti.

Devlet Başkanlığı Sözcüsü Salvador Panelo, basına yaptığı açıklamada,  Rodrigo Duterte'nin, ülkenin isminin değiştirilebileceğine ilişkin "bir fikri  ifade ettiğini" dile getirdi.

Panelo, "Anayasada, Kongrenin ülkenin adını değiştirebilecek ve daha  sonra bunu referandumla halka sunacak bir yasa çıkarabilmesi öngörülüyor." dedi.

Malayca bir kelime olan Maharlika'nın, ülkenin Malay kimliğini  yansıtmak için seçildiği ifade edildi.

Ülkenin isminin "Maharlika" olarak değiştirilmesi fikri, eski Devlet  Başkanı Ferdinand Marcos ile gündeme gelmişti.