Hint Okyanusu'ndaki ada ülkesi Maldivler'de devlet başkanını seçmek için oy verme işlemi sabah saatlerinde başladı. 

Seçimde Çin'in desteklediği Devlet Başkanı Yamin Abdül Gayyum'un karşısında muhalefetin ortak adayı milletvekili İbrahim Muhammed Salih yarışıyor.

Yaklaşık 400 bin nüfuslu ülkede 250 bin seçmen bulunuyor.

Muhalefetin adayı Salih'in seçim kampanya ofisine dün yasa dışı faaliyetler yürütüldüğü gerekçesiyle polis tarafından baskın düzenlenmişti. Baskında 5 kişinin gözaltına alındığı belirtildi.

Seçimlerin, Devlet Başkanı Yamin Abdül Gayyum'a yönelik basını ve bireysel özgürlükleri baskı altında tutmak, bağımsız kurumları kontrol etmek, rakiplerini cezaevine veya sürgüne göndermek gibi suçlamalardan dolayı ülkede demokrasi için önemli bir sınav niteliği taşıdığı belirtiliyor.

Seçim Komisyonu Başkanı Ahmed Şerif, seçimlerin barışçıl ortamda özgür ve adil şekilde yapılması için bütün önlemlerin alındığını kaydetmişti.

Siyasi kriz

Maldivler'de Yüksek Mahkeme, şubat ayı başında hapisteki muhalif  liderlerin serbest bırakılmasına ve yargılamaların yeniden yapılmasına oy  birliğiyle karar vermişti. Mahkeme, Devlet Başkanı Yamin Abdül Gayyum'un en yakın  müttefiklerinden Meclis Başkanı Abdullah Mesih Muhammed'in başkanlığının  düşürülmesine destek verdiği için görevden alınan 12 milletvekilinin de göreve  iadesine hükmetmişti.

Gayyum, mahkemenin kararının "yetki gasbı olduğunu" ve "ulusal  güvenliği tehdit ettiğini" ileri sürerek, kararı tanımayacağını açıklamıştı.

Hükümetin mahkeme kararını tanımamasının ardından ülkede halk  sokaklara dökülmüştü. Hükümet karşıtı gösterilerde güvenlik güçleri ile  protestocular arasında çıkan çatışmaların ardından Devlet Başkanı, ülkede 15  günlük olağanüstü hal ilan etmişti.  

Olağanüstü halin ardından Gayyum'un üvey kardeşi Mamun Abdül Gayyum  "hükümeti devirmeye teşebbüs" suçlamasıyla şubat ayının başında gözaltına  alınmıştı. Polis, aynı gün Başyargıç Abdullah Said ve Yargıç Ali Hamid'i de  gözaltına almıştı.  

Emniyet Genel Müdürü Abdulla Navaz, daha sonra gözaltına alınan, aynı  zamanda eski devlet başkanı olan Mamun Abdül Gayyum'un "Milletvekillerine rüşvet  vererek hükümeti devirmeye çalışmak, silahlı kuvvetler içinde ihtilaf çıkarmak ve  orduyu hükümete karşı isyana teşvik etmekle" suçlandığını açıklamıştı.  

Navaz ayrıca, Gayyum ile aynı gün gözaltına alınan Yüksek Mahkeme  Başkanı Başyargıç Said ve mahkeme üyesi Yargıç Hamid'in de rüşvet almakla  suçlandığını bildirmişti.  

Ceza Mahkemesinde 20 Mart'ta görülen davada savcılar, eski Devlet  Başkanı Mamun Abdül Gayyum, Said ve bir Yüksek Mahkeme yargıcının da aralarında  olduğu 9 sanığı "teröre destekle" suçlamıştı.

Gayyum ve 2 yargıcın suçlu bulunmaları halinde 10 ila 15 yıl hapis  cezası alabileceği de belirtilmişti.  

Devlet Başkanı Yamin Abdül Gayyum tarafından 5 Şubat'ta ilan edilen  olağanüstü hal ise 22 Mart'ta kaldırılmıştı.