Gazetecinin eski çalışma arkadaşı, Relotius’un önce Türkiye’de sokakta yaşayan Suriyeli yetim çocuklarla ilgili bir haber yaptığını, daha sonra da bağış kampanyası başlattığını iddia etti. Der Spiegel dergisi ise, birçok okuyucunun Relotius’un kişisel banka hesabına para yatırdığını ancak kampanyadan haberlerinin olmadığını belirtti. Bağışın miktarı ve toplanan paraya ne olduğu konusunda bilgi verilmezken, Relotius ile çalışan Türk bir fotoğrafçı da söz konusu haberin içeriğinde birçok şüpheli bilgi olduğunu söyledi. Gazetecinin 60 haberinin 14’ünün “hayal ürünü” olduğu ortaya çıkmıştı.