Doğu Ekspresi'ne artan yolcu talebinin karşılanması, daha iyi hizmet sunulması ve iç turizmin artırılmasına yönelik olarak Kültür ve Turizm Bakanlığı ile Ulaştırma ve Altyapı Bakanlığı'nın ortak çalışması sonucu, Ankara- Kars arasında turizm amaçlı konulan Turistik Doğu Ekspresi akşam saatlerinde 120 yolcu ile Erzurum'a ulaştı. 

İlk olarak tarihi Taşhan’ı gezen tren yolcuları, araçlarla alınarak milli mücadelenin başladığı Kongre Binasını gitti. Yolcular, ardından şehir merkezinde yer alan Yakutiye Medresesi ve Çifte Minareli Medreseyi ziyaret etti. Yaklaşık 3 saatlik molanın ardından Turistik Doğu Ekspresi gece saatlerinde Kars’a doğru yola çıkacak.